E-spor profesyonellerinin "hayallerindeki" işleri vardır, ancak tüm güce oyun yayıncıları sahiptir

<pre>E-spor profesyonellerinin "hayallerindeki" işleri vardır, ancak tüm güce oyun yayıncıları sahiptir


<img src = "https://cdn.arstechnica.net/wp-content/uploads/2020/09/Culture_esports_642956890-800×533.jpg" alt = "James Eubanks, Görev çağrısı 2017'de final. "/>
Büyüt / James Eubanks, Görev çağrısı 2017'de final.

Chesnot | Getty Images

2008'de, o zamanlar 16 yaşında olan James "Clayster" Eubanks, bir numara olmak için gerekenlere sahip olduğuna karar verdi. Görev çağrısı dünyadaki bir oyuncu. Virginia'da büyüyen Eubanks, en yeni konsollara ve özel oyun bilgisayarlarına sahipti; evinde DSL'e sahip ilk bloktu. Şimdi, tüm bu pratiği kullanmak için Görev çağrısı okul, yarı zamanlı işler ve kızlarla rekabet hırslarını dengeleyerek her gün sıralanır. Oyunu profesyonelce oynamak henüz yerleşik bir kariyer yolu değildi, ancak sonunda turnuvalarda gevşek bir döngü ortaya çıktı. Eubanks, "Gerçekten telaşlıydı" diyor. "Ama yıllar geçtikçe daha da karmaşık hale geldi." Turnuva ödülleri her yıl biraz daha arttı. Rekabet daha da zorlaştı. Daha ünlü oldu.

Ardından, e-spor endüstrisi büyük popülaritesi ile şişti. efsaneler Ligi ve Starcraft II esports, büyük paralı sponsorluklar ve uluslararası stadyum etkinlikleri dalgasını başlattı. Publisher Activision rekabete bakmaya başladı Görev çağrısı yeni bir mercekten. Activision, 2020 yılında Görev çağrısı Lig: Dünya çapında 12 farklı şehri temsil eden, her biri beş oyuncudan oluşan 12 takım. Dallas İmparatorluğu'nda oynayan en iyi rakiplerden biri olan Eubanks, ekibinin ilk sırayı almasına yardımcı oldu. Görev çağrısı Temmuz ayında lig şampiyonluğu. Çok heyecanlandı. Sonra her şey değişti.

Ağustos ayında Activision, Görev çağrısı Oyunlar beşe karşı değil dörde dört olmalıdır. Ligdeki oyuncuların yüzde yirmisi gitmek zorunda kaldı. Dallas İmparatorluğu, büyük zaferinden günler sonra, kadroda beşinci olarak belirlenen Eubanks'i düşürdü. "Blendere geri atılmadan önce yaklaşık 24 saat mutluluk aldım, ama bu benim kariyerimin hikayesi," Eubanks yazdı Twitter'dan.

CDL komiseri Johanna Faries, Activision’ın kararının takımlar, oyuncular ve "tüm önemli paydaşlar" ile geri bildirim oturumlarını içeren "çok kapsamlı bir sürecin sonucu" olduğunu söylüyor. Eubanks, yeni formatın genel olarak oyun için daha iyi olduğuna inanırken, kendisini doğrudan etkileyecek bir hareket konusunda kendisine asla danışılmadığını ve "nasıl olduğu hakkında hiçbir fikri olmadığını" söylüyor.

IP'den kaçamazsınız

Espor genişledikçe – cömert değerlendirmeler küresel e-spor pazarını 1 milyar dolara koydu – futbol gibi diğer profesyonel sporlara benzemeye başladı: uluslararası ligler, şık markalı takımlar, gösterişli projeler arayan yatırımcılar, 18 yaşındaki harikalar. Bununla birlikte, yine de büyük bir fark var: Kimse futbol sahibi değil. Güzel oyun, hiç kimsenin fikri mülkiyetinde değildir. Esport oyunları.

Bu basit gerçek, e-spor oyun yayıncıları için, ürünlerini tanıtmanın bir yolu olarak bu liglerin oluşturulmasını ilk etapta teşvik etti. Profesyonel oyuncular için, çalkantılı bir çalışma çizgisini dengelemeye yardımcı oldu: Düzenli bir maaş çeki ve ayrıca avantajlar. Balenciaga spor ayakkabılar. Saç ve makyaj. Los Angeles ekip evinin arkasındaki temiz bir havuzdan iyi katılımlı Twitch yayınları ve vlog'lar. Ancak aynı zamanda, franchise e-sporları, bir pazarlama girişimi kendi sektörü haline geldiğinde ne olacağı konusunda modern bir deneydir. Oyuncular, kelimenin tam anlamıyla iş için oyun oynamak için kendilerine verilen fırsatları kabul ederken, yayıncıların ne kadar güce sahip olduğu konusunda temkinlidirler.

"Rekabeti gerçekten önemsiyorlarsa Görev çağrısıve rekabetçi bir e-spor olduğu için pek çok şey farklı şekilde yapılır, ”diyor Eubanks. "Görev çağrısı esporlar her zaman ve sonsuza kadar Activision için bir pazarlama aracı olacak ve Görev çağrısı. "

Yayıncılar bir oyun yaptı. Oyunu satıyorlar. IP'ye sahipler. Oyunlarla ilgili herhangi bir şey bunlardan geçmelidir. Ve şimdi liglerin de sahibi onlar: Riot Games 2013'te kendi efsaneler Ligi lig efsaneler Ligi Şampiyona Serisi. Activision Blizzard’ın Overwatch ve Görev çağrısı yıllar sonra takip etti. Bu oyun yayıncıları, bildirilen herhangi bir şey için franchise e-spor liglerinde spotlar satarlar. 10 milyon $ -e 60 milyon $. Activision Blizzard, giriş ücreti olarak 20 milyon $ talep etti. Overwatch Robert Kraft ve Jeff Wilpon gibi yatırımcıların ilgisini çeken LoL'ün orijinal 12 franchise takımı. (Riot’un küresel e-spor operasyonları direktörü Tom Martell, WIRED’e uzun vadeli istikrarı desteklemek için kasıtlı olarak piyasa değerinin altında ücret aldıklarını söyledi.) Elbette, her oyun için yalnızca bir üst düzey lig var; ve en azından Görev çağrısı100 Hırsızlar gibi taraftarların favori takımları, devasa katılım nedeniyle katılamadı.

Yayıncılar için iyi bir kurulum. Ligler esasen sübvanse edilmektedir. Oyun yayıncıları, bazıları ekiplerle paylaşılan medya haklarından ve reklamlardan da para kazanıyor. Twitch ödedi 90 milyon dolar bildirildi özel yayın hakları için Activision Blizzard'a Overwatch Lig. Bu nakit enjeksiyonları yüksekleri canlı tutuyor, ancak bu kurumsal coşkuyu büyüten yavaş salınan tableti de unutmayın: sürekli yenilenen eski oyunların alaka düzeyini.

Franchising çılgınlığı, oyun tasarımında (ve gelir yaratmada) "hizmet olarak oyunlar" olarak adlandırılan bir trendle güzel bir şekilde örtüşmüştür. Overwatch, efsaneler Ligi, Fortniteve diğer gişe rekorları kıran filmler. GameBoy ile karşılaştırıldığında Pokémon Bu çevrimiçi rekabetçi oyunlar sonsuza kadar veya en azından bir sonraki yinelemeleri çıkana kadar hayatta kalacak şekilde tasarlanmıştır. Oyuncular, ilk satın alma olarak 0 ila 60 ABD Doları arasında herhangi bir yerde ödeme yapar ve ardından oyun sürekli olarak yeni karakterler, kıyafetler, ganimet kutuları ve etkinlikler ekledikçe ateş etmeye devam edebilir. Activision Blizzard ve EA gibi halka açık oyun yayıncıları, bu tür şeylerden devasa gelirlerle övünüyorlar. Ve e-spor ligleri, hayranların ilgisini canlı tutuyor ve sürekli olarak oyuncuların kafasında maç anılarını gıdıklayan başlıklar oluşturuyor.

Endüstri hakkında bir kitap yazan bir e-spor danışmanı olan Will Partin, "Espor, geleneksel sporların ekosistemleri üzerinde tekelci bir kontrole sahip olsaydı, sporun nasıl görüneceğini" söylüyor. "Espor, oyun yayıncılarının mali teşvikleriyle uyumlu bir spor versiyonu yaratma girişimidir."

Espor liglerinden sorumlu yöneticiler bu tanımlamaya katılmıyor. Activision Blizzard Esports'un hem CEO'su hem de Komiseri Pete Vlastelica, "Sağlıklı bir e-spor programının bir oyunu sağlıklı tutabileceğine dair hiçbir şüphe yok" diyor. Overwatch Lig. Ancak, "Activision Blizzard Esports olarak en büyük önceliğimiz oyunu pazarlamak değil. Başarımız böyle ölçülmez. Başarılı e-spor programları oluşturmaya çalışıyoruz, nokta. "

Bir CRT'yi 18 inçlik karda yokuş yukarı taşımak zorunda kaldım …

Elbette her zaman böyle değildi. Deprem oyuncular, 90'lı yıllarda yerel LAN merkezlerinde küçük, ağa bağlı turnuvalar için eyalet hatlarında CRT'leri taşıma hikayeleriyle sizi takip edecek. 1999'ların oyuncuları Counter StrikeAslında başka bir oyun için bir mod olan, komşunun evlerindeki bodrumdaki para eşleşmelerini hatırlatacaktır. Yerel turnuvalar bölgesel ve ulusal yarışmalara dönüştü. 2010’ların başarısından sonra Starcraft II ve 2009'lar efsaneler Ligiespor endüstrisi yüz bin dolarlık ödemelerle dolu uluslararası büyük paralı turnuvalar ağına dönüştü. On sekiz yaşındaki çocuklar oyun içi sıralama sistemlerinden çıkarılıyor ve kalabalık mekanlarda arkadan aydınlatmalı sahnelere yerleştiriliyorlardı. Dışarıdan lüks görünüyordu, ancak herhangi bir McMansion gibi bazı yapısal sorunları vardı.

"Esporlarda uzun süredir ödemeler ve boş vaatlerle ilgili bir sorun vardı. Hâlâ öyle, ama eskiden çok kötüydü, ”diyor eski bir sporcu olan Malik Forté Rainbow Six profesyonel oyuncu. "Bu büyük paralı şirketlerin içeri girdiğini gördüm, ancak oyunculardan ödeme almadığına dair söylentiler duydum."

Franchising, bir ligin ve takımlarının merkezi yapısı ile üstün güvenlik. Bu oyuncular, bağımsız yükleniciler değil, garantili maaşları ve sağlık yardımları olan tam zamanlı çalışanlardır. Nefret ettiğim bir iş değildi. Bunu yaparken çok eğlendim, "diyor 2019 olan Jay" Sinatraa "Won Overwatch Bu baharda emekli olmadan önce Ligin MVP'si. 12 yaşından beri profesyonel bir oyuncu olmak istiyordu. Overwatch çıktı, o profesyonel olarak sürdürmek için Washington eyaletinde liseyi bıraktı. 16 yaşındayken, kısa ömürlü Selfless Gaming'in bir parçası olarak ayda 1.700 dolar kazanıyordu. Overwatch Lig yayınlanmadan önce dağılan takım. 2017'de Won, San Francisco Shock ile bir sözleşme imzaladı Overwatch 150.000 dolarlık lig takımı, göre ESPN. Sonunda ligdeki en yüksek maaşlı oyuncuydu.

İçin bir canlı yorumcu olarak Overwatch 2018'de Lig'de Forté turnuvalarda sahadaydı, rakipler ve hayranlarla sosyalleşti. Oyun oynamak için Güney Kore'de veya Çin'de liseden veya üniversiteden ayrılan çocuklarla tanıştı Overwatch Burbank arenasında. Onları her gün pratik yaparken izledi. Tabii ki rüyaydı; en azından yüzünde. Ancak Forté, oyuncular için de endişelendiğini söylüyor.

Açıkça söylemek gerekirse, bazıları için üzüldüm. Hepsinin kazanması için baskı vardı ”diyor Forté. “Bu çılgın alıştırma rejimine ve haftada dört oyun oynamanın çılgın programına karışan her şeyin stresini ve baskısını gördünüz. Neredeyse anında devreye girdiğini gördünüz. " Bir takım, Shanghai Dragons, açılış sezonunda 0-32 galip geldi. uygulama programı Dot Esports raporlarına göre, haftanın altı günü 10: 30'dan 22: 30'a kadar sürdü. Oyuncuların asgari maaşı lig kuralları başına 50.000 dolardı.

Activision Blizzard'ın bir oyuncu hakları bildirgesi vardır, ancak daha önce Overwatch League, oyuncuların sağlık ve zindeliğini sağlamak için pek bir şey yapmadığını söylüyor. Ekiplerin profesyonellerle ilgilenme şekillerinde ciddi tutarsızlıklar vardı ve bir kaynak, bazı sahipleri çevirmen tutmaya ikna etmenin zor olduğunu söyledi. “Oyuncular her zaman öğütür, öğütür, öğütür. Gelen birçok oyuncu çok genç. Bir yetişkin olarak entegre olması ve işlev görmesi beklenen 18 yaşındaki çocukları bir bilgisayarın arkasından alıyorsunuz. İsimsiz olmak isteyen bir kaynak, takımların bu kadar hazırlıklı olduğunu sanmıyorum ”diyor. Oyuncular bildirildi stres, depresyon ve panik bozuklukları.

Sonra yolculuk vardı. Overwatch ve Görev çağrısı’Nin ligleri, takımları şehirlerden sonra markalaştırarak yerel fandomlar için bir oyun yaptı: New York Excelsior, Paris Eternal. Ligler başlangıçta Burbank, California'da oynanırken, amaç 2020 yılına kadar bu yerel markalı takımlarla yerel oyunlar sunmaktı. 2020 sezonu yaklaştıkça ve iç saha ve deplasman maçları için planlar ilerledikçe, birkaç oyuncu paylaştı. Kotaku ile ilgili endişeler tükenmişlik hakkında. Oyuncular, zorlu antrenman programlarından sonra Avrupa'dan Amerika Birleşik Devletleri'ne veya Çin'e seyahat etmek zorunda kalacaklardı. 2020 sonrası Overwatch Lig programı yayınlandı, Upcomer takımların uçardı 20.000 ila 70.000 mil arasında. Lig, bu tahminin yanlış olduğunu ve en fazla bir takımın bir sezon boyunca diğer spor ligleriyle karşılaştırılabilir bir aralıkta yaklaşık 52.000 mil yol almasının bekleneceğini söylüyor. Vlastelica, ligin bir bölge içinde seyahatin yoğunlaşmasını sağlamak için çok iş yaptığını söyledi. Yine de bir emek kabusu olması planlanıyordu. Ardından Covid-19 vurdu.

Günümüzde diğer büyük profesyonel sporların çoğunda, sporcuların çalışma koşulları konusunda liglerle anlaşmalar yapan MLB Oyuncular Derneği veya Profesyonel Futbolcular Derneği gibi işçi sendikaları vardır. Esporda ise sendikalar hala nadirdir. efsaneler Ligi tanınmış bir sendika olmayan ancak bir savunuculuk grubu olan Kuzey Amerika LCS Oyuncular Derneği'ne sahiptir. 2017'de North American League Of Legends Championship Series oyuncu savunuculuk grubuna liderlik etmek üzere seçilen Hal Biagas, "Fikir, oyunculara profesyonel olarak hedeflerine ulaşmak için çalışma ve kolektif güçlerini kullanma fırsatı sağlamaktır" diyor. Biagas, birlikte çok daha fazlasını başarabileceklerini söylüyor.

Oyuncuların çalıştığı saatleri, maaşları, akış gereksinimlerini, konut maaşını, kıdem tazminatını ve diğer verileri kaydetmek için bir veritabanı başlattıktan sonra, efsaneler Ligi oyuncular notları karşılaştırdı ve müzakere etti. (Biagas, bazı takımların veri tabanını geri ittiğini kabul ediyor.) Şimdi Kuzey Amerika oyuncular birliğindeki bir oyuncunun ortalama maaşı 410.000 dolar. Ortalama Overwatch Vlastelica, 2019'daki lig maaşının yaklaşık 100.000 dolar olduğunu söylüyor.

Yayıncılar, oyunlarının dinamiklerini ve kurallarını tamamen kontrol ettikleri için liglerini de benzersiz bir şekilde kontrol ediyorlar. Riot Games, en iyi oyuncunun favori karakterini silebilir ve tek başına efsaneler Ligi rekabetçi manzara. Blizzard, sezonda birkaç kez, bazı Overwatch Lig takımları daha az güçlü ve diğerlerini güçlendiriyor. (Bir Overwatch 4-17 rekora sahip lig takımı playoffları kazanabilir.) Görev çağrısı, her yıl yeni bir oyun çıkar. Eubanks bunun can sıkıcı olabileceğini söylüyor, ancak genel olarak oldukça abartılı buluyor: Zaman içinde denenmiş bir gazi olarak, ne kadar iyi olduğunu göstermesine izin veriyor. Daha sinir bozucu, diyor, bu Görev çağrısı geliştiriciler, bir turnuvadan hemen önce, rekabetin bütünlüğünü etkileyen bir yama yayınlayabilir.

"İle Görev çağrısı Lig ve takımlar milyonlarca dolar yatırım yapıyor ”diyor Eubanks," Activision'ın yapabileceğini düşündüğüm temel şeylerden biri geliştiriciyi bizi dinlemeye zorlamak ve yamaları turnuvadan hemen önce değil, zamanında yayınlamaktır. "

Forté, "Oyun yayıncılarının bu turnuva ve liglerin çoğunu kontrol etmesi büyük bir sorun" diyor. "Espor, nihayetinde oyunlarının daha fazlasını satmaları için bir cihaz. Onu anlıyorum. Mantıklı. Ancak bunu düşündüğünüzde bu liglerin bütünlüğü sorgulanır. "

Güç dengesizlikleri

Bu güç dengesizliği ekipler için de geçerlidir. Espor yaygın olarak büyüyen bir endüstri olarak görülürken, bir Kotaku bildiri Geçen yıl, e-spor takımları hiç bozulsa bile nadiren. Takımların yatırımcılardan, sponsorlardan ve taraftarlardan operasyonları için para toplamaları bekleniyor. İlgili üç kaynak Overwatch ve Görev çağrısıLigleri, yayıncının daha büyük lig planlarıyla çelişen oyuncuların ve takımların potansiyel sponsorluklarını bazen veto ettiğini söylüyor; Vlastelica, yalnızca birkaç sponsorluk kategorisinin kendileri için sınır dışı olduğunu ve bunun "en üst düzeyde daha fazla değer sağlamaya" yardımcı olduğunu söylüyor. Activision, ekiplerden New York'un Hammerstein Balo Salonu gibi oldukça pahalı yerel arenaları kiralamanın maliyetini karşılamalarını istedi. Biriyle yakın çalışan bir kaynak Overwatch Lig ekibi, takım sahiplerinin üç maçlık bir stant için günde yüz binlerce dolara mal olacağından ve bilet ve ürün satışlarının masrafları telafi etmek için yeterli olmayacağından endişelendiğini söylüyor.

"Bundan para kazanmanın bir yolu yoktu" dediler. "Onlar [Activision Blizzard] "Bu bizim planımız" derdi. Ve birden fazla kez tamamen çılgıncaydı. Ve sahiplerimizin ve yatırımcılarımızın lige karşı çıkmasını sağlamalıyız. "

Espor, aşağıya doğru damlayan bir ekonomi değildir. Activision Blizzard’ın CEO'su 2019'da 40 milyon dolar kazandı. Bloomberg. Başka bir yönetici Alınan CFO'ya atandıktan sonra bu 900.000 $ 'lık maaşa ek olarak 15 milyon $' lık bir ikramiye. Aynı yıl Activision Blizzard, e-spor girişimlerini etkileyen büyük işten çıkarmaları duyurdu. “Bütün bu futbol takımı sahipleri bu kadar parayı yatırdı. Ve burada bana "Bugün işine sahip olduğun için şanslısın" deniyor. Bu benim için çok tuhaftı, "diyor Forté. Bu yıl, pandemi esporlar da dahil olmak üzere çoğu büyük salon etkinliklerini durdurdu ve büyük bir gelir akışını kesti. Temmuz ayında ESPN bildirildisekiz ana şirketin Overwatch Lig ve Görev çağrısı Lig takımları, Maaş Çeki Koruma Programı'ndan 150.000 ila 2 milyon dolar arasında kredi için onaylandı.

Lig yöneticilerinin yaptığı hamleler, takıma ve oyunculara başka şekillerde damlar. Riot Games, bu Temmuz ayında bir sponsorluk anlaşması yaptığını duyurduğunda tartışma çıktı. NeomSuudi Arabistan'da Veliaht Prens Muhammed Bin Salman tarafından yönetilen 500 milyar dolarlık bir şehir geliştirme projesi. efsaneler Ligi hayranlar, tekerler ve Riot Games çalışanları öfkeliydiler, kısmen, Suudi Arabistan’ın kötü insan hakları geçmişinden dolayı. (Şehir ayrıca Huwaitat kabilesini anavatandan uzaklaştırdı). Anlaşma açıklandıktan kısa bir süre sonra feshedildi.

Riot’un EMEA bölgesi espor direktörü Alberto Guerrero, "Espor ekosistemimizi genişletme çabası içinde, bu ortaklığı pekiştirmek için çok hızlı hareket ettik ve büyümek istediğimiz toplulukta çatlaklara neden olduk" dedi. "Bu durumda kendi beklentilerimizi kaçırmış olsak da, bunun bir daha olmamasını sağlamak için dahili yapılarımızı yeniden incelemeye kararlıyız." Riot Games şimdi bir etik komite kurmayı planlıyor.

Eski diyor efsaneler Ligi Avrupa Şampiyonası takımının ortak sahibi Susan Tully, “Riot IP'nin sahibidir. Tüm kontrole sahipler, tüm güce sahipler, değil mi? Hiç şüphe yok. Bu Neom anlaşmasının bir örneği, biliyorsun. Siz bir kuruluştasınız ve böyle bir sponsoru danışmadan getirebilirler ve bu konuda tam anlamıyla kontrolünüz yok. " Nın-nin efsaneler Ligi esports, "Bunun iyi bir yatırım olup olmadığını yalnızca zaman gösterecek [for orgs]. Ama bunun için iyi bir yatırım olan kişi Riot. Bu, oyunları için harika bir pazarlama. "

Bu marka dolandırıcılığıdır. Sömürülmeye en iyi hazır olanlar da dahil olmak üzere herkes orada olduğu için kendini şanslı hissediyor ve gücün piramidin tepesinde yoğunlaştığı düşünülüyor. Pek çok oyuncu bu ligleri rüya işlerinden başka bir şey olarak görmüyor. Ve haklı olabilirler. Ününü en üst düzeye çıkardıktan sonra Overwatch League, Jay "Sinatraa" Won, başka bir nişancı olan Riot Games’e geçti Yiğit, piyasaya sürüldükten birkaç ay sonra henüz franchise bir lige sahip değil. (Riot, topluluğun resmi olarak girmeden önce kendi altyapısını kurmasını beklemek istediklerini söylüyor.) Şimdi Won, Activision Blizzard ve pazarlamadaki rolü hakkında pek düşünmediğini söylüyor. Overwatch.

"Dürüst olmak gerekirse, gerçekten değil," dedi bir sporcunun havasıyla. Sonra tekrar düşünüyor: “Aslında kısa bir süre önce lisedeki tüm arkadaşlarım bana markete gittikleri ve yüzümün üzerinde olduğu bir Cheez-It Groove kutusu aldıkları videoları gönderdiler. Düşünürsen, sanırım bu harika. "

Bu hikaye ilk olarak wired.com.